وفازت أوزبكستان مرة واحدة على كوريا الجنوبية في 11 مواجهة وكانت بنتيجة 1-0 في قبل نهائي دورة الألعاب الآسيوية 1994 في اليابان قبل أن تحرز الميدالية الذهبية.
ومنذ ذلك الحين كانت الأفضلية لكوريا الجنوبية التي فازت 2-1 عام 1997 ضمن تصفيات كأس العالم ثم فازت بعدها سبع مرات أخرى وتعادلت في مباراتين.
وأقيمت المواجهة الأخيرة بين المنتخبين في سول منذ 18 شهرا ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2014.
وسجل أكمل شوراخميدوف هدفا بطريق الخطأ في مرماه لتفوز كوريا الجنوبية 1-0 في الجولة قبل الأخيرة من التصفيات ليضمن الكوريون التأهل لكأس العالم بشكل مباشر بالتقدم بهدف واحد على أوزبكستان.
واضطرت أوزبكستان إلى خوض الملحق الآسيوي مع الأردن لكنها خسرت بركلات الترجيح بعد انتهاء المباراتين بنتيجة 1-1.
ويبقى قاسيموف يشعر بمرارة الإخفاق ويبحث عن الثأر في ملبورن.
وقال قاسيموف الذي كان ضمن تشكيلة بلاده عند الفوز بلقب دورة الألعاب الآسيوية في 1994: "نفكر باستمرار في الخسارة أمام كوريا بتصفيات كأس العالم وأعتقد أن الفريق سيبذل قصارى جهده وسيكون الأمر مثيرا".
وفازت أوزبكستان 3-1 على السعودية في ختام منافسات المجموعة الثانية بكأس آسيا لتحتل المركز الثاني بالمجموعة خلف الصين.
وتقدمت أوزبكستان بهدف مبكر ثم تعادلت السعودية وبدا فريق قاسيموف في خطر الخروج من المسابقة قبل أن يسجل هدفين ويتأهل.
وقال قاسيموف: "حققت واحدا من أهم انتصاراتي.. لو لعبنا بهذه الطريقة في كل المباريات سنصل إلى أعلى المستويات".
وتمكنت كوريا الجنوبية أيضا من التقدم بشكل تدريجي في البطولة رغم الفوز غير المقنع بنتيجة 1-0 في أول مباراتين على سلطنة عمان والكويت ضمن منافسات المجموعة الأولى.
لكن الفريق الكوري بقيادة المدرب أولي شتيلكه أظهر لمحات تدل على أن بوسعه إحراز اللقب لأول مرة منذ 1960 بعد تفوقه 1-0 على أستراليا صاحبة الأرض لينتزع صدارة المجموعة.
وتمكن المهاجم لي جونغ هيوب من استغلال فرصة دخول التشكيلة بينما سجل تام تاي هي هدف الفوز على الكويت ومن المرجح أن يواجه أوزبكستان في ظل إصابة الثنائي الأساسي كو جا تشول ولي تشونغ يونغ.
وتبقى التساؤلات حول خط الدفاع لأنه شهد مشاركة العديد من اللاعبين وإن كان الفريق حافظ على نظافة شباكه في المباريات الثلاث بدور المجموعات.
وقال كي سونج يونج لاعب كوريا الجنوبية: "لدينا بعض الإصابات لكننا نملك الكثير من اللاعبين الجيدين على مقاعد البدلاء".
كلمات دلالية :
منتخب أوزبكستان، كأس آسيا 2015